Необычайно эффектный и своеобразный представитель дальневосточной флоры, давно используемый в культуре. Популярный в среде специалистов, остался тем не менее мало знаком другим цветоводам и садоводам. Постараемся восполнить этот пробел.
Очевидно, это самый крупный травянистый многолетник в наших садах. По форме листья его похожи на листья мать-и-мачехи, только покрупнее. Листовая пластинка достигает 60-70см, а черешки в длину до 1,5 м. Разрастается при помощи корневищ, предпочитает влажные места под сенью деревьев, полутень, зачастую местообитанием становятся лесные овраги и прибрежные тенистые участки. В природе образует заросли, часто вместе с папоротниками. Прекрасно растет белокопытник и на открытых местах, Но максимальных размеров в таких условиях не достигает. Куст становится приземистым, как бы прижатым к земле, хотя для композиции и этих размеров вполне достаточно.
Сразу после схода снега и оттаивания земли белокопытник вступает в пору цветения. Необычны его соцветия, по форме похожие на початок кукурузы, белого, слегка желтоватого цвета. На голой еще в это время весенней почве они смотрятся очень необычно и эффектно.
Учитывая тягу к тенистым участкам, неприхотливость в уходе и необычный вид, можно смело призывать и цветоводов-любителей и профессионалов шире использовать белокопытник в своей практике. Особенно выигрышные комбинации его с растениями с узкими длинными листьями, такими как ирисы, аиры, тростники, злаки, или с перистыми, такими как у папоротников, астильб. И, конечно же, он незаменим при озеленении прибрежных участков.
Разрастается белокопытник быстро. Так что даже небольшие растения в оптимальных условиях за один сезон образуют мощные листья, особенно в полутени.
В продажу белокопытник поступает либо в виде корневищ, либо в контейнерах емкостью до 15-20 литров, соответственно размерам растения. При посадке крупные листья лучше обрезать. Особенно это касается посадок в летнее время и в жаркую погоду. Если достаточно влаги, новые листья формируются очень быстро и через 2-3 недели это уже будет крупное растение, прочно растущее на предложенном ему месте. Учитывая высокие темпы роста и разрастания, при посадке в композиции необходимо предусмотреть меры, препятствующие чрезмерной экспансии.